Relatos

¿Podría hablarnos del contexto de su trabajo y del tipo de investigación realizada en su laboratorio de Ciencias Ambientales, Vegetales y Urbanas ?

Estamos trabajando en la gran cuenca hidráulica del Sebou en Marruecos. Comienza en la torre de agua marroquí que es el Atlas Medio y llega hasta el Atlántico. El perímetro de esta cuenca abarca 4 grandes ciudades marroquíes y 5 universidades.

Actualmente, tenemos alrededor de diez estudiantes que realizan investigaciones sobre diversos temas. Están divididos en 3 equipos de investigación. Uno está especialmente interesado en el agua y los otros dos equipos están más interesados en la biodiversidad en general. Realizamos numerosos estudios botánicos para el uso de plantas acuáticas en la evaluación de la calidad ecológica del agua de los ríos.  

Un estudiante pronto defenderá su tesis sobre este tema central de la calidad ecológica del agua en una gran cuenca como la del Sebou, mediante el uso de macrófitos. Existen múltiples índices europeos y americanos en esta área. Pero tenemos que adaptarlos a nuestro contexto hidrológico y bioclimático. Esta es la tarea en la que hemos estado trabajando durante 8 años y estamos en el proceso de adaptar este tipo de instrumento de medición ecológica.

¿Cómo está estructurada la investigación en Marruecos y contribuye a la aplicación de las políticas públicas? 

Hasta hace poco, la investigación en Marruecos no estaba muy estructurada, ni a nivel nacional ni regional. Se trataba más bien de acciones individuales de investigadores que, en función de sus especialidades, ampliaban su investigación o desarrollaban otras, en función de la financiación y de los temas de las convocatorias de proyectos.

Hoy en día, la investigación está más estructurada y las áreas prioritarias están mejor definidas a nivel nacional. En el campo de las ciencias exactas, todo lo relacionado con el medio ambiente forma parte del gran reto al que se enfrenta Marruecos.
De hecho, muchos informes identifican a Marruecos como uno de los países más afectados por el cambio climático. Por lo tanto, toda investigación sobre adaptación y mitigación es importante.

La agricultura, sector central de actividad en Marruecos, se verá directamente afectada por una importante escasez de agua. Va a tener que adaptarse. Con pocas reservas energéticas, como el petróleo, por ejemplo, Marruecos ha optado durante mucho tiempo por las energías renovables.
En esta área, tenemos proyectos piloto reconocidos internacionalmente. La estación de energía solar de Ouarzazate es un ejemplo.

Obviamente, Marruecos ha estado interesado durante mucho tiempo en el agua como recurso. El rey Hassan II inició hace más de 50 años una política de construcción de presas. Un premio internacional lleva su nombre, en reconocimiento a esta visión vanguardista de la época.
Hoy, con el cambio climático, Marruecos vive una fuerte dinámica de búsqueda de soluciones para tratar de conservar, preservar y utilizar mejor este recurso vital, garantizando al mismo tiempo su calidad.

¿Cómo puede usted, como científico, contribuir a sensibilizar a sus conciudadanos y a desarrollar soluciones a los retos medioambientales de Marruecos?

La necesidad de investigación científica es obvia. No podemos avanzar sin una base científica y tecnológica sólida, sobre todo en términos de datos, que es un elemento central y fundamental.
La interfaz entre el científico y el responsable de la toma de decisiones o el gestor de políticas es un verdadero desafío en muchos países, y no sólo en los países en desarrollo.

En Marruecos, la solución que hemos encontrado como científicos e investigadores es actuar a través del sector del voluntariado.
Paralelamente, con nuestras actividades de investigación, hemos recurrido a este sector para colmar la brecha entre la ciencia y diversas partes interesadas, como los ciudadanos y los responsables de la toma de decisiones a nivel local y nacional.

Creo que este enfoque, que ciertamente no funciona al 100%, es una herramienta de trabajo muy importante que produce resultados.

En todo el mundo asociativo, logramos transmitir mensajes sencillos y accesibles, después de decodificar y transponer nuestra jerga científica, para facilitar la comprensión de la sociedad y de los ciudadanos. También permite difundir información a los políticos, para alimentar su pensamiento.  
En Fez, por ejemplo, hemos estado trabajando en la creación de un jardín botánico que pronto se abrirá. Después de haber planteado esta idea, se creó la "Association du Jardin botanique de Fès", en la que participan ciudadanos y científicos. De hecho, comprendimos muy rápidamente que, para convencer a los políticos, que están cambiando con las elecciones, y para hacer de este proyecto un éxito, teníamos que organizarnos.

En nuestro laboratorio de investigación realizamos estudios sobre la biodiversidad, pero este tema por sí solo no puede ser suficiente. En este proyecto, hemos logrado movilizar a científicos, ciudadanos y funcionarios electos locales y nacionales.
También soy miembro fundador y presidente del "Forum marocain des initiatives environnementales" que lleva a cabo numerosas acciones, de forma regular y en fechas fijas y más específicas, para sensibilizar y "educar" al público en general, a los niños, a los adultos e incluso a los políticos sobre las cuestiones medioambientales.

Centrarse exclusivamente en los niños y los jóvenes no nos parece relevante porque, para cuando alcancen la edad en que estén en condiciones de tomar decisiones, estaremos perdiendo mucho tiempo y cosas que no se pueden recuperar.

Los responsables de la toma de decisiones de hoy tienen en sus manos el poder de salvar lo que aún puede salvarse.

Por ejemplo, desde 2009, cada 03 de julio, fecha del Día Mundial sin Bolsas de Plástico, hemos concedido el "Premio Medioambiental" del Foro Marroquí de Iniciativas Medioambientales. Cada año, organizamos un evento público y festivo.

Concede 12 premios a iniciativas locales y nacionales sobre diversos temas: investigación científica, medios de comunicación relacionados con el medio ambiente, el educador o animador que se ocupa del medio ambiente, la "luz verde" para un jardinero excepcional, una escuela, universidad u otro jardín de escuela pública, los más bellos balcones de flores, etc.

Tenemos un Comité de Selección que otorga estos Premios, pero nuestra acción es sobre todo educativa y de incentivo, más que financiera.

¿Cuáles son los mayores retos medioambientales a los que se enfrenta Marruecos? ¿Cómo pueden los científicos, en las llamadas ciencias "exactas" y sociales, contribuir a abordarlas?

Dejaré de lado los aspectos materiales, la actividad económica en general, porque creo que el tema fundamental, que el gran reto es la educación y sobre todo la educación ambiental.
Con sus ciudades milenarias, Marruecos tiene una gran tradición de respeto al medio ambiente y de adaptación a las duras condiciones ambientales, por ejemplo en algunas regiones del Sur. Pero en las últimas tres décadas, esta conciencia ambiental se ha ido perdiendo gradualmente. Por lo tanto, debemos hacer un esfuerzo para recuperarla.

Se habla mucho de la creciente escasez de agua y de su cantidad, pero también se plantea la cuestión de la contaminación. Hay un problema real con el uso del agua. En el pasado, el agua era sagrada en más de un sentido y se utilizaba sabiamente. Esto se ha perdido y, por lo tanto, tenemos el deber de hacer que la población vuelva a ser más consciente del papel que cada uno puede desempeñar, a su nivel. Hay, por supuesto, el uso agrícola que es en exceso. Tendremos que generalizar el goteo para ahorrar agua.
También debemos hablar de soluciones basadas en la naturaleza, los técnicos también tienen un papel que desempeñar.

He mencionado la política de construir muchas presas que era necesaria en aquel momento. Sin embargo, una política de protección de cuencas hidrográficas debería haberse llevado a cabo conjuntamente con la plantación masiva de árboles, por ejemplo. Esto debería hacerse muy rápidamente hoy en día, ya que gran parte de estas presas están entarquinadas debido a la erosión y a la ausencia de este esfuerzo conjunto.
También tenemos un problema importante relacionado con la sobreexplotación del bosque por parte de los grupos de presión. Por la madera en sí, porque tenemos algunas maderas bastante nobles en Marruecos, como el cedro del Atlas o el argán, que es una planta endémica.

Esta sobreexplotación se debe también al sector inmobiliario que quema bosques para construir. Son las empresas locales, pero también las multinacionales del sector turístico, las que están creando grandes complejos, a expensas de los bosques, los lugares de interés biológico y los humedales.

Marruecos también debe asumir el reto energético. Estamos desarrollando energías renovables pero, a medio plazo, sólo podrán cubrir el 25 o el 30% de nuestras necesidades nacionales.
Una vez más, debemos educar a la gente para que reduzca el uso de combustibles fósiles para el transporte, la calefacción y el aire acondicionado, por ejemplo.

En el campo de lo que ahora se llama "eco-construcción", Marruecos tiene un patrimonio importante que desgraciadamente se ha perdido. Teníamos muchos modelos de construcción con materiales locales como tierra y paja que permiten un aislamiento térmico libre. Estos métodos se han abandonado para el hormigón armado, que está muy poco adaptado a las condiciones climáticas de Marruecos.

Por lo tanto, hay espacio para repensar nuestras técnicas ancestrales para adaptarlas, modernizarlas y reutilizarlas. El hormigón armado es caro en sí mismo. Implica costes y contaminación relacionados con el transporte. Además, hace que la vivienda sea inhabitable para los residentes tanto en invierno como en verano.

Debemos recuperar nuestro patrimonio ecológico y tradicional en Marruecos, como en muchos otros países. Es un patrimonio que hay que valorar y revivir!